
Nowy Mercedes-Benz CLA występuje jako elektryk albo hybryda benzynowa, a oba napędy można połączyć z czterodrzwiowym nadwoziem lub Shooting Brake. Wersje elektryczne korzystają z instalacji 800 V i tylnego napędu lub 4MATIC; hybrydy nie mają gniazda, bo silnik elektryczny pracuje w ośmiobiegowej skrzyni.

W aktualnym CLA oznaczenie na klapie nie mówi już nawet, czy pod podłogą znajduje się akumulator trakcyjny, czy zbiornik paliwa. Mercedes zaprojektował tę samą rodzinę jako samochód elektryczny oraz benzynową hybrydę bez zewnętrznego ładowania. Do wyboru pozostają dwie sylwetki: czterodrzwiowe coupé i Shooting Brake z dużą klapą.
Elektryczny CLA 200 ma 224 KM, akumulator o użytecznej pojemności 58 kWh i napęd na tylną oś. Benzynowy CLA 200 korzysta z silnika 1.5, jednostki elektrycznej wbudowanej w ośmiobiegową skrzynię oraz napędu przedniego lub 4MATIC. Nie podłącza się go do ładowarki. Przy niewielkim obciążeniu potrafi jednak ruszać, toczyć się i manewrować na samym prądzie.
Ta zbieżność nazw ma praktyczne znaczenie w konfiguratorze i w ofertach finansowania. Dopisek „electric” albo informacja o rodzaju paliwa jest ważniejsza niż sama liczba po nazwie CLA. Hybrydowe CLA 180, 200 i 220 różnią się mocą silnika benzynowego, ale wszystkie korzystają z 30-konnego modułu elektrycznego w skrzyni.
Instalacja 800 V jest wspólna dla elektrycznej gamy, lecz maksymalna moc ładowania zależy od wersji. CLA 200 z baterią 58 kWh przyjmuje do 200 kW, CLA 250 z akumulatorem 71 kWh — do 250 kW, a CLA 250+ i CLA 350 4MATIC z baterią 85 kWh — do 320 kW. Dlatego krótki postój przy szybkiej ładowarce nie daje każdemu CLA takiego samego przyrostu zasięgu.
Tylnonapędowe odmiany elektryczne wykorzystują dwubiegową przekładnię przy tylnej osi. Krótsze przełożenie służy do ruszania i mocnego przyspieszania, drugie obniża obroty podczas szybkiej jazdy. CLA 350 4MATIC dodaje silnik z przodu; przednia jednostka może zostać odłączona, gdy nie jest potrzebna, aby nie zwiększać strat napędu.
W elektrycznym CLA czterodrzwiowe nadwozie ma bagażnik 405 l, a Shooting Brake 455 l i wyższy otwór załadunkowy. Kombi pozwala również przewozić ładunek na dachu; w niskim coupé producent nie przewiduje obciążenia dachu. Obie odmiany mają dodatkowy schowek z przodu, przydatny na przewody do ładowania.
Shooting Brake jest wyższy, ale zachowuje bezramkowe szyby i mocno opadającą linię boczną CLA. Dzielona kanapa 40:20:40 ułatwia przewożenie długich przedmiotów bez zajmowania całego drugiego rzędu. W wersjach 4MATIC dopuszczalna masa hamowanej przyczepy sięga 1800 kg; odmiany tylnonapędowe mogą holować do 1500 kg.